為什麼切洋蔥會流淚？化學告訴你答案

幾乎每個下過廚房的人都體驗過切洋蔥的「催淚攻擊」。這不是因為你捨不得洋蔥，而是一連串精彩的化學反應。

洋蔥的化學武器

洋蔥在生長時會從土壤中吸收硫化物，並將它們儲存在細胞裡。當你用刀切開洋蔥時，細胞被破壞，裡面的酵素「蒜胺酸酶」就會被釋放出來。

這個酵素會催化一系列反應，最終產生一種叫做「丙硫醛-S-氧化物」的氣態分子。這個分子飄到你的眼睛後，會和淚液中的水分反應，生成微量的硫酸。

沒錯——你的眼睛裡產生了硫酸。雖然量極微小，但足以刺激淚腺，讓你的大腦下令：「快流淚把它沖掉！」

為什麼洋蔥要這樣做？

這是洋蔥的防禦機制。在自然界中，這套化學武器可以驅趕想啃食它的動物和昆蟲。對洋蔥來說，讓你哭不是目的，保護自己才是。

怎麼減少流淚？

• 冷藏後再切——低溫會降低酵素活性，減少催淚物質的生成
• 泡水切——催淚物質溶於水，在水中切可以大幅減少刺激
• 用鋒利的刀——刀越鋒利，破壞的細胞越少，釋放的酵素也越少
• 開抽油煙機——加強通風，讓氣體分子不容易飄到眼睛

下次切洋蔥的時候，你可以一邊流淚一邊想：這是硫酸啊。聽起來很厲害，但其實只是一顆蔬菜在保護自己而已。