【連載】灰鴉學院 ⑧ 死人知道出路

第八章　死人知道出路

迷宮解謎是五塔對抗賽的傳統第一項目。

競技場的地面在比賽開始時會升起一座巨大的迷宮——高牆、死路、陷阱和幻術全都有。五支隊伍從不同的入口進入，目標是找到迷宮中央的核心水晶。第一個觸碰水晶的隊伍得十分，第二名八分，以此類推。

「這個迷宮每年都不一樣，」馬克一邊說一邊把自己的左手變成透明的（他緊張的時候會這樣），「而且牆壁會移動。去年有個深淵之塔的學生在裡面走了三個小時，出來的時候走路還在轉圈。」

「有死過人嗎？」尼爾問。

「官方說沒有。」

「非官方呢？」

席拉平靜地說：「我能聽到至少七個人。」

所有人看向她。

「迷宮裡有七個停留在那裡的靈魂。他們都是歷屆比賽中出了意外的學生。學院說他們『安全退出了比賽』，實際上——」她閉了一下眼，「他們在迷宮裡迷路了。永遠地。」

「但這也意味著，」艾倫接過話，「他們知道迷宮的結構。」

席拉微微點頭。

「他們在裡面走了幾十年甚至上百年。他們比任何人都了解那座迷宮——包括每次牆壁移動的規律。」

「妳能跟他們溝通？」

「已經在溝通了。」席拉歪了歪頭，像是在聽什麼，「一個叫菲利普的鬼魂說，他可以帶路。但他有一個條件。」

「什麼條件？」

「幫他把留在迷宮裡的情書帶出去。他一七八六年寫的，還沒送出去就死了。」

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比賽開始。

五支隊伍分別衝進了五個入口。黎明之塔的塞德里克帶頭狂奔，光系魔法照亮了整條通道。深淵之塔的隊伍掏出了預先準備的地圖分析裝置。荊棘之塔的人讓藤蔓沿著牆壁生長來標記走過的路。熔爐之塔的隊員直接對牆壁丟了一顆炸彈試圖開路——被迷宮的防護魔法彈了回來。

灰燼之塔的隊伍站在入口，沒有動。

「往左，」席拉閉著眼睛說，「第一個路口右轉。第二個路口直走。然後——停。牆壁會在十秒後移動。等它移完再走。」

他們跟著席拉的指引前進。每一步都精準得像是按照藍圖在走。

菲利普的鬼魂（只有席拉看得到）飄在隊伍前方帶路。偶爾他會停下來指著某面牆說「這裡有陷阱」，席拉就讓大家繞路。

十五分鐘後。

灰燼之塔的隊伍第一個到達了迷宮中央。

核心水晶懸浮在基座上，發出柔和的白光。

艾倫伸手碰了它。

「灰燼之塔——第一名！」裁判的聲音透過魔法擴音器傳遍整個競技場。

觀眾席上先是一片死寂，然後爆發出難以置信的喧嘩。

灰燼之塔。第一名。十七年來第一次。

十分鐘後黎明之塔才從迷宮裡出來。塞德里克的臉色比他的白色制服還白。

教授坐在水晶旁邊，舔了舔爪子。

席拉從迷宮的一個角落裡撿到了菲利普的情書——一張泛黃的羊皮紙，摺成了一顆心的形狀。上面的墨水已經褪色，但還能隱約看到：「親愛的瑪格麗特……」

「我會把它帶出去的，」席拉對著空氣輕聲說，「你放心。」

空氣中傳來一陣微風。像是一聲嘆息。

——第八章完——

下回預告：對抗賽第二輪——魔法對決。灰燼之塔對上黎明之塔。塞德里克的光系魔法號稱「能驅散一切黑暗」。但他不知道的是——艾倫的影子不怕光。